《潜伏》讲述了国民军统总部情报处余则成，从一个忠诚的国民员，在经历过一系列事件，对国失去了信念，成为潜伏在军统处地下，在其斗争的故事。余则成最初投向共产，是因为一个女人，也就是他的女友左蓝。之后他有接受了共产主义教育，成为一名坚定的战士。但是由于他没有专门接受过特工训练，加上他自身性格上的缺点，在军统潜伏的时候，遇到事情，他很多地方做的并不成熟老练，发生过很多失误。其中，有三次最重大的失误，险些送了性命。这三次大失误中，可以说作为训练有素的特工来说，都是不应该犯的失误，很低级也很危险。第一次失误最低级最危险，差一点余则成就失去了生命，第二次又差点葬送了翠平，第三次最让人心疼，直接让他丢了性命，让人唏嘘不已，扼腕叹息。那让我们来看看，到底是哪三大失误呢？
第一次，刺杀李海丰。
故事一开始，余则成就被委派任务，去南京刺杀特务李海丰。可是，在这个行动中，他的顶头吕宗方上司被马奎刺杀，吕宗方为了保护余则成提前开了。在审讯马奎的过程中，余则成得知吕宗方是共产人。吕宗方死了，没人知道余则成的任务，他决定离开，可看到吕宗方的遗物后，他决定留下来，完成刺杀李海丰的任务。于是，他做了准备，单匹马去刺杀李海丰，没想到还很顺利，杀死了李海丰的司机，保镖和他，没有人发现。可是，他是开着电讯处的车，前往李海丰家附近的。车辙的痕迹很明显，被行动处的人发现，于是，万里浪要求暗杀余则成。幸亏暗杀余则成的地点在共产店铺附近，余则成被救下，捡回一条命。如果余则成当初不是开着电讯处的车去刺杀，估计很难找到他的吧。可是，就这么一个简单的常识，余则成都不知道，这个失误有多低级，带来的危险有多大。
第二次，去谢若琳家偷取关于翠平的文件。
谢若琳是搞情报工作的，他依靠贩卖情报获取丰厚的收益。当谢若琳向余则成透露了自己手里有关于翠平的文件消息的时候，余则成惊了，他必须把这个文件销毁。于是，他趁谢若琳不在家，偷偷潜入谢家，去偷取关于翠平的文件。在偷取过程中，谢若琳还回来一趟，幸亏有惊无险，他只是回家拿东西。余则成找到装有情报的皮箱，然后把关于翠平的那些文件统统拿走。这样一来，虽然翠平的文件拿到手了，可是，谢若琳是何等人，这样不是欲盖弥彰吗？刚和你透露了这个消息，然后翠平的情报就不见了，不是很明显的在告诉谢若琳，翠平就是共产员吗？这个失误也是很低级了，哪怕余则成把所有的文件都拿走，或者再偷几样别的东西，谢若琳即便有怀疑，也不敢肯定的呀。第三次，对徐宝凤仁慈，没有灭口，而是关押。
徐宝凤和谢若琳联手，设计了一个圈套，让翠平上钩，翠平相信了徐宝凤，并透露了一些真实的情报，这些情报传到李涯手中，对余则成和翠平已经构成毁灭性打击。幸亏余则成反应快，以牙还牙，也利用录音做出假的录像带，陷害李涯。在对待徐宝凤上，余则成没有像对待谢若琳一样，干脆利索的解决了他，而是心存仁慈，只是关押了她，最后徐宝凤落到了李涯手中，不但暴露了廖三民，余则成也险些载进去。这个失误，直接导致了廖三民的牺牲，真的让人心疼，一切皆是因为余则成的心慈手软。
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