古人喜欢玩哑谜的不在少数，最有名的就是朱元璋，他曾用哑谜逼死了当时帝国双璧之一的徐达。按资料所云，徐达患有背疽，这种病不能吃蒸鹅。但是朱元璋知道后，居然就派人给他送了个蒸鹅。徐达看后，知道了朱元璋的用意，于是吃下蒸鹅，发病而死。当然，正史不是这么说，这种说法只是源于明朝的文史笔记中。
除了朱元璋，曹操也喜欢玩哑谜。他跟杨修的事情，相信很多人都清楚。曹操路过曹娥碑，看到上面有八个字，猜出了是“绝妙好辞”之意，但比杨修慢一拍；他嫌弃大门太宽，在门上写了一个“活”字，被杨修猜出；他在小吃酥的盒子上写一“合”字，又被杨修猜出是“一人一口酥”之意；而“鸡肋”事件，终于让曹操爆发了，杀了杨修。
曹操还给荀彧送了个空盒子，荀彧看后就服毒自杀了。不过，这里很奇怪，为什么送了个盒子，荀彧就自杀了呢？毕竟，盒子里没毒药，更没有对荀彧健康性命不利的东西啊！这很可能是与空盒子的寓意有关，猜测有以下几点可能。
第一种：盒者，囊也；空盒即无汝李世民开科举考试，见到很多学子都成为进士，将来要成为辅助自己治国的人，于是很得意地说过这样一句话：天下英雄，入吾彀中矣！意思就是，天下的英雄，都被我收揽了啊！彀是牢笼圈套的意思，这里引申为麾下。彀与盒相同，曹操的麾下就是盒子，他麾下的文臣武将则是盒中之物。曹操给荀彧送了个空盒子，那就是说“汝不在吾囊中”，暗示荀彧，你变心了，已经不属于我了，我的麾下不再有你。
荀彧跟了曹操20多年，帮助他统一北方，曾设计保住曹操大本营，还给他举荐了许多人才，诸如荀攸、郭嘉等，这时候居然被抛弃，简直是过河拆桥，荀彧只得自杀。第二种：食者，禄也；无食即无禄当官的有俸禄，就是工资，古人讲究，食人俸禄，为人分忧。食君之禄，为君分忧。盒中没有食物，也就是没有了俸禄。荀彧明明官至侍中、光禄大夫，而且封侯持节，怎么会没俸禄？什么人没有俸禄，只有死人！
需要说的是，荀彧的官职都是采用汉制，既然他不支持曹操篡汉，所以曹操才用这种办法告诉他：我就是要篡汉，你的汉朝没了，不能给你俸禄了。第三种：盒者，椟也；椟者，毒也有个成语故事，叫买椟还珠。是说有一个人要买别人珠宝，这个珠宝放在盒子里。但是这个人没眼光，他把盒子留下了，珠宝给了别人。这里的椟，就是盒子的意思，一般很小。
既然盒子是椟，而椟谐音就是毒，所以曹操送来的盒子（椟），就等于送来了毒。荀彧猜出来了这个意思，所以他才服毒自杀。这个最有说服力，毕竟荀彧真的是服毒自杀。看来曹操也是好人做到底，送佛送到西。不但要让荀彧死，还指明了死亡的方式。第四种，空者，无也；无者，亡也盒子是空的，空就是没有。没有在古代汉语中，可以用“亡”来表示，其意思等同于“无”。比如《论语》中有“日知其所亡，月无忘其所能，可谓好学也已矣”，这里的“亡”就是“无、没有”的意思。
