“伍长”一词实际上发源于我国古代，是古代军队里官职最小的头目：“以五人一伍，伍设伍长”，所以它本来是个职务名称，类似于现代军队的班长或者战斗组长。日本人学去汉字以后，也搬走了许多词汇，于是“伍长”成为了他们的一级军衔，以曹长、军曹、伍长构成了旧日本军队的三级士官军衔。需要注意的是，士官不是军官，它是没有经过正规军官学校培养的“职业士兵”，是在征召来的“义务兵”里择优挑选出来的老兵。
伍长比如在和平时期，日本军队里的义务兵服役期满两年就可以复员了，而士官则可以继续留在部队里，要么成为比较专业的技术士官，要么是负责训练和指挥义务兵的普通士官，他们因为服役时间较长，既是兵油子，也是战斗骨干。旧日本军队的称谓有个特殊之处，他们把将官和尉官通称为“士官”（所以叫日本陆军士官学校，这是日文的翻译问题），准尉军衔称为“准士官”，而曹长、军曹和伍长称为“下士官” ，这套称谓体系比较乱也比较绕嘴，要注意理解和区别。
日军军衔_二战日本军队的“伍长”军衔_是其独特的“下士官”级别最低一档
日军伍长因为不是正规的军官，日军“下士官”担任的最高军职，是中队里的“司务长”或小队的“小队副”（曹长军衔），而伍长连分队长（班长）的职务都干不上，其标准适配职务是“分队副”（班副）或者战斗小组长，仅比大头兵们高了一点点，然而就是这么一点却是两个“阶级”，因为下士官是可以挎军刀的，当然也包括“伍长”。按照二战时期日本军制，准尉、曹长、军曹、伍长分别为一到四等判任官，啥叫“判任官”呢？日军的将级军官是必须由天皇下敕令的“敕任官”、佐级和少尉以上军官是由陆军省下达任职令的“奏任官”，而准尉、曹长、军曹和伍长是由联队长以上军事主官，有权根据战场表现使用和提拔的，故称“判任官”。入侵广西的一名伍长由此可见，伍长类似于大多数国家军队的“下士”军衔，但又是日军独特称谓中“下士官”的最低一级，其服役年龄上限是40岁（宪兵伍长45岁），晋级年限为一年，也就是说，到了40岁还混在伍长军衔上，就应该滚蛋去预备役或者复员了。
日军军衔_二战日本军队的“伍长”军衔_是其独特的“下士官”级别最低一档
二战时期日军伍长的月薪是20元（旧币），可以指挥下面四等大头兵；兵长（1943年增设）、上等兵、一等兵、二等兵，如需战场上代理职务则由联队长任命即可。伍长领章1944年衡阳会战打到最惨烈的7月时，日军攻城主力第116师团的第133联队三个大队长已经全部被泰山军毙杀，联队长黑濑平一大佐只好战场提拔中队长代理大队长。而由于尉官死伤更加惨重，有一个中队长已经由“伍长”代理，中间整整隔着中尉、少尉、准尉、曹长、军曹共五级（中队长正常是大尉军衔）。事实就是，这个素以打仗玩名著称的鬼子甲级师团主力步兵联队，已经被英勇的第十军基本打残了。因为“伍长”在正常情况下，是没有资格指挥小队级以上部队的，鬼子官黑濑也是赶鸭子上架没有办法。
日军军衔_二战日本军队的“伍长”军衔_是其独特的“下士官”级别最低一档
军衔日军军衔_二战日本军队的“伍长”军衔_是其独特的“下士官”级别最低一档
